¿Cómo funciona el motor de un auto?

Comparte esta publicación

El motor de un automóvil convencional, generalmente un motor de combustión interna, funciona mediante la conversión de la energía química del combustible en energía mecánica.

Cómo funciona el motor de un auto es una pregunta clásica de un conductor promedio que siempre realiza a su mecánico de confianza o representante del taller de la marca.

Lo primero es saber sobre la admisión, ya que se trata de una mezcla de aire y combustible que entra en el cilindro a través de la válvula de admisión.

Luego sucede la compresión, donde el pistón se mueve hacia arriba, comprimiendo la mezcla de aire y combustible.

Inmediatamente una chispa de la bujía enciende la mezcla comprimida, causando una explosión que empuja el pistón hacia abajo.

Finalmente sucede el escape, donde el pistón vuelve a subir, expulsando los gases de escape a través de la válvula de escape.

Este ciclo se repite miles de veces por minuto para mantener el motor en funcionamiento. Al respecto, sugerimos revisar nuestra publicación: Revoluciones por minuto (RPM) del motor de un auto.

¿Qué es el motor de un auto?

Tal como desarrollamos líneas arriba sobre cómo funciona el motor de un auto de combustión interna, este consta de cilindros, pistones, inyectores de combustible y bujías que queman combustible en un proceso que se repite varias veces para crear la energía que finalmente impulsa al automóvil.

En contraste, el motor de un auto eléctrico se vale de la batería, donde almacena electricidad, y de un inversor para transformar la corriente continua (CC) en corriente alterna (CA). Luego, la corriente continua llegar al motor eléctrico, donde se crea un campo magnético que provoca el giro del rotor. Esa energía se transfiere al sistema de transmisión para mover el vehículo.

Adicionalmente, es bueno mencionar que el auto eléctrico, al frenar, transforma la energía cinética en electricidad, ya que el motor eléctrico funciona como un generador.  Esa energía eléctrica se almacena en la batería.

¿Cuáles son las partes del motor de un carro convencional?

El motor de combustión interna de un automóvil tiene varios componentes esenciales que trabajan juntos para convertir la energía del combustible en movimiento.

Bloque del motor

Es la estructura principal que alberga los cilindros y otros componentes.

Cilindros

Son los espacios donde se produce la combustión del combustible.

Pistones

Se mueven hacia arriba y hacia abajo dentro de los cilindros, impulsados por la combustión.

Bielas

Conectan los pistones al cigüeñal y transmiten el movimiento de los pistones.

Cigüeñal

Convierte el movimiento lineal de los pistones en movimiento rotativo.

Válvulas

Controlan la entrada de la mezcla de aire y combustible y la salida de los gases de escape.

Árbol de levas

Abre y cierra las válvulas en el momento adecuado.

Bujías

Producen la chispa que enciende la mezcla de aire y combustible.

Inyectores

Introducen el combustible en los cilindros.

Cárter

Contiene el aceite que lubrica las partes móviles del motor.

Tipos de motores automotrices

Existen varios tipos de motores automotrices, cada uno con sus propias características y aplicaciones.

Una buena clasificación es la que desarrollamos a continuación.

Combustión interna

Los motores automotrices de combustión interna utilizan gasolina, diésel o gas como combustible.

En el caso de los motores a gasolina, son conocidos por rendimiento suave y rápida respuesta a los cambios de velocidad.

Los motores diésel generan más torque en bajas revoluciones y es más eficiente que la gasolina en el consumo de combustible.

De modo similar, el gas licuado de petróleo (GLP), generalmente conformado por una mezcla de gas propano y butano; así como el gas natural, conformado principalmente por metano y etano; sirven de manera similar a los motores a gasolina, aunque destacan por sus precios inferiores por unidad de volumen.

Eléctricos

En este caso existen dos tipos de motores: los de corriente alterna (CA) y los de corriente continua.

Los motores de corriente alterna (CA) son comunes en vehículos eléctricos, donde se convierte la energía eléctrica en movimiento mediante un campo magnético giratorio.

En el caso de los motores de corriente continua (CC), resultan ser menos comunes en automóviles modernos, y solo es utilizado en aplicaciones específicas.

Híbridos

Hay dos tipos de motores híbridos: convencional y enchufable.

En el caso de los motores híbridos convencionales, estos combinan un motor de combustión interna con un motor eléctrico para mejorar la eficiencia de combustible.

En contraste, los motores híbridos enchufables (PHEV), son similares al híbrido convencional, y con una batería más grande que se puede recargar mediante una toma de corriente.

¿Cómo cuidar el motor de un automóvil?

Cuidar el motor de tu automóvil es esencial para mantener su rendimiento y prolongar su vida útil.

A continuación, brindamos algunos consejos clave.

Cambio oportuno de aceite

El aceite lubrica las partes móviles del motor y reduce la fricción.

Por tanto, se recomienda cambiar el aceite y el filtro según las recomendaciones del fabricante, generalmente cada 5 000 a 7 500 kilómetros.

Mantenimiento del sistema de refrigeración

Verificar regularmente el nivel de líquido refrigerante y asegurarse de que no haya fugas es algo esencial.

En efecto, un sistema de refrigeración eficiente evita el sobrecalentamiento del motor.

Buen combustible

Utilizar combustible de buena calidad evita la acumulación de residuos en el sistema de combustible.

Además, también se debe evitar que el tanque de combustible se vacíe por completo, ya que puede llevar impurezas al sistema.

Revisión del sistema de encendido

Lo primero pasa por inspeccionar y reemplazar las bujías y los cables de encendido, según sea necesario.

Así pues, un sistema de encendido en buen estado asegura una combustión eficiente.

Conducción suave

Las recomendaciones son simples: evitar aceleraciones, frenadas bruscas y mantener la velocidad constante para reducir el desgaste del motor.

Mantenimiento del sistema de escape

Asegurar que el sistema de escape esté en buen estado para evitar la acumulación de gases que puedan dañar el motor.

Revisión de correas del motor

Asegurar que no haya signos de desgaste, de lo contrario, se debe proceder a reemplazarlas de inmediato.

Atención a las luces del tablero

Si alguna luz se enciende o mantiene intermitencia, se debe llevar inmediatamente el carro al taller, ya que normalmente puede tratarse de un mal funcionamiento del motor.

Mantenimiento preventivo

Llevar el carro al taller especializado según la recomendación del fabricante es de suma importancia.

Conoce más en nuestra publicación: por qué es importante el mantenimiento del auto.

Conclusiones

Queda más que claro que el motor es el corazón de todo automóvil o vehículo.

Por este importante sistema, la energía calórica de la combustión puede transformarse en movimiento y, de esta manera, generar la fuerza necesaria para que las ruedas del carro pueden girar.

Es indudable que no se puede dejar de atender en forma oportuna a este importante mecanismo automotriz.

Comparte esta publicación